1947年,NBA的兩大前身——BAA和nbl聯(lián)合舉辦了職業(yè)籃球歷史上第一屆選秀大會(huì)。
當(dāng)時(shí)職業(yè)籃球并不像今天這么風(fēng)光,市場(chǎng)吸引力相當(dāng)有限,BAA和nbl都只能勉強(qiáng)經(jīng)營(yíng)。為了生存,每支球隊(duì)都希望能吸引更多球迷,而吸引球迷的最好辦法自然是簽約優(yōu)秀球員。但好球員數(shù)量有限,如果各隊(duì)之間互相競(jìng)爭(zhēng),其結(jié)果必然是球員身價(jià)被哄抬得過高,兩大聯(lián)盟均無(wú)力承擔(dān)。怎么辦?BAA和nbl給出的答案是聯(lián)合選秀,各隊(duì)擁有自己選中的球員的優(yōu)先簽約權(quán),且不得與非本隊(duì)選中的球員進(jìn)行合同談判。選秀可以最大程度避免球員競(jìng)價(jià),讓各隊(duì)能夠以最低的成本簽約球員。在1946-47賽季排名墊底的匹茲堡鋼人隊(duì)獲得了BAA歷史上第一個(gè)狀元簽(后來(lái)也被NBA認(rèn)定為聯(lián)盟歷史上第一個(gè)狀元),他們選擇了來(lái)自德州大學(xué)埃爾帕索校區(qū)的得分手克利夫頓·麥克內(nèi)利。麥克內(nèi)利
鋼人隊(duì)本指望著靠明星球員咸魚翻身,然而麥克內(nèi)利根本沒把職業(yè)籃球當(dāng)回事,一口回絕了鋼人隊(duì)的邀約。隨后,麥克內(nèi)利加入了菲利普斯石油公司旗下的AAU(美國(guó)業(yè)余體育聯(lián)合會(huì))勁旅菲利普斯66人隊(duì)。
不信你瞧——眼看狀元郎不肯上轎,鋼人隊(duì)干脆也不玩了,直接退出了BAA。1949年BAA選秀大會(huì),手握狀元簽的普羅維登斯蒸汽壓路機(jī)隊(duì),選擇了——來(lái)自蒸汽壓路機(jī)隊(duì)的,霍華德·香農(nóng)…沒錯(cuò),他們選了一名本隊(duì)球員,香農(nóng)在上賽季已經(jīng)為普羅維登斯出戰(zhàn)了55場(chǎng)。香農(nóng)
這并不是個(gè)例。同屆選秀大會(huì)上,波士頓凱爾特人隊(duì)和紐約尼克斯隊(duì)也選擇了自家球員喬治·卡夫坦和哈里·蓋拉汀,兩名球員上賽季都至少打了20場(chǎng)比賽。
這種奇葩狀況的出現(xiàn)與nbl和BAA的感情破裂有關(guān)。比起堅(jiān)持規(guī)則,肥水不流外人田更重要。這便是蒸汽壓路機(jī)隊(duì)用狀元簽選了自己人的原因。博里拉
BAA總裁莫里斯·波多洛夫未就此事做出正面回應(yīng)。事實(shí)上,與博里拉簽約權(quán)相關(guān)的內(nèi)容從未在任何官方記錄中出現(xiàn)過。博里拉本人也在日CBA日?qǐng)?bào)后回憶道:“老實(shí)說(shuō),直到今天我都不知道紐約是如何獲得我的簽約權(quán)的。”
唯一的解釋是一則江湖傳言:尼克斯隊(duì)總裁內(nèi)德·艾利什曾聯(lián)系波多洛夫,要求允許他簽下博里拉,因?yàn)椤皼]有博里拉尼克斯隊(duì)就活不下去,活不下去紐約就得退出職業(yè)籃球界。”內(nèi)德·艾利什
一年后,尼克斯隊(duì)并沒有像簽約蓋拉汀時(shí)一樣對(duì)博里拉使用選秀權(quán),他成為了名副其實(shí)的“非選秀球員”。
1949年,BAA的印第安納波利斯噴氣機(jī)隊(duì)與芝加哥牡鹿隊(duì)分別使用首輪選秀權(quán)選擇了肯塔基大學(xué)雙星——亞歷克斯·格羅扎與拉爾夫·比爾德。亞歷克斯·格羅扎(左)與拉爾夫·比爾德(右)
噴氣機(jī)隊(duì)與牡鹿隊(duì)的主場(chǎng)上座率很不理想,人氣極高的格羅扎和比爾德可以說(shuō)是他們的救命稻草。然而,當(dāng)兩隊(duì)經(jīng)理嘗試與自己的未來(lái)之星取得聯(lián)系時(shí),他們收到了一條噩耗——肯塔基大學(xué)的明星球員們將以球員兼管理層的身份組建一支球隊(duì)加入nbl。
1949年8月,nbl和BAA完成合并,新聯(lián)盟NBA誕生,奧運(yùn)人隊(duì)也整建制保留到了NBA當(dāng)中。他們的第一個(gè)賽季相當(dāng)成功,主場(chǎng)上座率居高不下,隊(duì)內(nèi)每名球員都拿到了豐厚的工資與獎(jiǎng)金。他們不僅還清了三萬(wàn)美元借款,還在銀行里又存下了近三萬(wàn)美元。選秀制度在不良的經(jīng)濟(jì)條件誕生,在糟糕的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境下發(fā)展,存在著強(qiáng)烈的不穩(wěn)定性。即使在兩大聯(lián)盟合并后,職業(yè)籃球的生存環(huán)境并未徹底改變,選秀制度依然會(huì)不時(shí)出現(xiàn)令人感到“業(yè)余”的情況。后來(lái),NBA通過完善比賽規(guī)則、吸納黑人球星、加強(qiáng)媒體合作等方式不斷提升市場(chǎng)吸引力,聯(lián)盟由貧困走向溫飽再逐漸走向富強(qiáng)。在此過程中,選秀制度也漸趨完善與穩(wěn)定,最終成為了現(xiàn)在的模樣。 